Roger Federer a remporté son 500e match sur le circuit ATP en battant l'Espagnol David Ferrer (n°12) en quarts de finale du Masters Series de Monte-Carlo.
"Cinq cent victoires pour seulement 127 défaites, c'est quand même énorme", a déclaré Federer, qui s'est imposé 6-4 6-0. "Je suis toujours là, vivant. Je savais que lors des tournois précédents je pouvais atteindre ce chiffre mais je suis heureux que cela arrive ici à Monte-Carlo, où j'ai obtenu une wild-card en 1999."
Le Suisse s'est surtout rassuré sur son niveau de jeu. Mené 3-4, il a ensuite aligné neuf jeux d'affilée, avec une avalanche de coups gagnants.
"Jusqu'alors, je trouvais que je ne jouais pas très bien et ce match face à David Ferrer m'a rassuré. A partir de 3-4, j'ai très bien joué."
Un seul joueur encore en activité a remporté plus de matches que l'actuel numéro un mondial: l'Espagnol Carlos Moya (516).
En demi-finale, Roger Federer sera opposé à l'Espagnol Juan Carlos Ferrero (n°16), qui a mis fin au parcours de Richard Gasquet (n°11) en trois sets serrés (5-7 7-5 6-2).
Dominé 7-5 4-2 par un Français brillant, l'ex-numéro un mondial a serré les dents avant de profiter d'une baisse de régime physique de son adversaire, tenaillé par les crampes.
ET DE 65 POUR NADAL
Breaké au troisième jeu de la manche décisive, le tricolore n'abdiquait pas, se procurant même une balle d'égalisation à 3-3 mais Ferrero écartait la menace et décrochait la qualification pour sa quatrième demi-finale sur le Rocher au bout de 2h26.
"J'étais dans un grand jour, je peux juste me reprocher de ne pas avoir fait 5-2 au deuxième set", a dit Gasquet.
"Ce jeu peut tout changer. La fatigue a joué un grand rôle, c'est dur d'enchaîner des gros matches tous les jours."
La deuxième demi-finale opposera le double tenant du titre Rafael Nadal (n°2) au Tchèque Tomas Berdych (n°10).
L'Espagnol a mis fin à l'aventure de l'Allemand Philipp Kohlschreiber, 59e mondial et issu des qualifications. A l'issue d'un nouveau succès éclair (6-2 6-3 en 1h14), Nadal a porté sa série d'invincibilité sur terre battue à 65 matches.
De son côté Berdych, 14e mondial, a entrevu la défaite lorsqu'il s'est retrouvé mené 7-5 3-0 par Robin Söderling. Subitement, le Suédois baissait sa garde et le Tchèque alignait alors douze jeux de rang pour signer un étonnant 5-7 6-3 6-0.
Nadal se méfiera de cette demi-finale car il reste sur deux échecs en 2006 face à Tomas Berdych, qui l'avait dominé coup sur coup sur le ciment de Toronto puis en indoor à Madrid, devant ses supporters.
Une rencontre houleuse que le Majorquin n'a sûrement pas oubliée
SOURCE eurosport